Fire on the Mountain
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Fire on the Mountain est un jeu de complexité moyenne qui se concentre sur l'action autour de Turner's Gap et Fox's Gap, en mettant l'accent sur la difficulté du terrain montagneux et la nature oscillante de la bataille dans laquelle les renforts continuent à affluer, ainsi que les effets des pertes d'officiers sur la bataille. Le plateau de jeu mesure environ 2,5 miles sur 3 miles et chaque hexagone mesure environ 300 yards de large. La pièce de base est de la taille d'une brigade. Les tours durent une heure.
Le jeu comprend une magnifique carte de Rick Barber avec de grands hexagones pour accueillir les pions double largeur (.6" x 1.2"), un livret de règles de 16 pages et 4 aides de jeu.
Lors de la première invasion du Nord par Robert E. Lee, ce dernier apprit l'existence d'une avancée fédérale menaçante à l'est de Hagerstown, dans le Maryland. Comme Stonewall Jackson assiégeait Harper's Ferry, il demanda à Daniel Harvey Hill de tenir les cols de South Mountain dans la région accidentée de Blue Ridge, juste à l'est de Boonsboro. Il était essentiel de retarder la progression de McClellan afin que Jackson ait le temps de prendre Harper's Ferry et de réunir ses divisions éparpillées avant que l'Armée du Potomac ne le prenne au dépourvu.
Ayant été mal informé par Stuart que des bataillons fédéraux le poursuivaient, le 14 septembre 1862, Hill affecta une force de frappe composée des brigades de Garland et de Colquitt ainsi que de la cinquième cavalerie de Virginie commandée par le colonel T.L. Rosser et de plusieurs petits contingents d'artillerie à la défense de Turner's Gap et Fox's Gap. Le colonel Thomas Munford de la brigade de Virginie de Mahone et des éléments de la brigade de cavalerie de Robertson défendent Crampton's Gap plus au sud.
Hill observe avec horreur le VIe Corps fédéral, puis le IXe Corps et le Ier Corps qui remplissent la vallée et assaillent ses positions. Trois brigades de réserve ne parviendront pas à endiguer le flot des bleus. Lorsque Lee se rend compte de la situation difficile de Hill, il envisage brièvement une retraite générale au-delà de Mason-Dixon mais ordonne à Longstreet de renforcer Hill. Longstreet, qui estimait que South Mountain était indéfendable, envoya les divisions Walker et Hood de Jones à la rescousse, sous les protestations. Pendant ce temps, le commandant de l'escadre fédérale, Ambrose Burnside, arrive et fournit le sursis dont Hill avait besoin. Comme d'habitude, les fédéraux pensaient faire face à une force plus importante que ce n'était le cas. Burnside a hésité suffisamment longtemps pour que Longstreet puisse renforcer la ligne.
Les combats se poursuivent après la tombée de la nuit, s'atténuant juste au moment où le IIe Corps et le XIe Corps fédéraux arrivent sur le terrain. D'après le rapport de Hill, "les montagnes sont abruptes, accidentées et très boisées, et sont particulièrement difficiles à gravir en raison de la présence de nombreux rebords et rochers. On y a également trouvé un bon nombre de clôtures en pierre, qui ont offert une grande protection aux troupes qui défendaient la position." Mais de bonnes positions défensives ne décident pas toujours d'une bataille. Les forces confédérées sont mises à rude épreuve. Crampton's Gap est pris, de même que Fox's Gap et Turner's Gap qui ne sont tenus que par l'arrivée de Longstreet et le plus grand effort de volonté.
Malgré de solides caractéristiques défensives, les forces fédérales numériques auraient dû submerger les rebelles mais l'inaction de Pleasonton et de Burnside a gaspillé leur avantage. Au final, la défense des cols de South Mountain par Lee lui coûta 2800 pertes contre 2300 pour les attaquants et mena directement à l'effroyable massacre d'Antietam. Pendant la bataille de South Mountain, le brigadier général confédéré Samuel Gardner et le commandant du corps d'armée de l'Union, Jesse Reno, sont tués à Fox's Gap.